Le Cafard cosmique - Le Webzine de l’actualité de la SF, de la Fantasy et du Fantastique

L’actualité littéraire du zombie est quelque peu animé ces derniers temps avec un essai aux Moutons Électriques et deux livres chez Calmann-Levy, et c’est tant mieux pour les amateur de mauvais genre que nous sommes.
C’est aussi une bonne occasion de découvrir un auteur inédit en France, Max Brooks, grâce au joli doublé de la collection Interstices. C’est avec une curiosité non dissimulée que nous jetons un coup d’oeil sur ce "Manuel", première œuvre fictive de Brooks.

Le premier livre de Max Brooks peut se lire indépendamment de son petit frère, World War Z. Mais les deux livres sont complémentaires, voire contradictoires sur certains points.
Ce livre n’est aucunement un roman, mais il est ce qu’il prétend être, un "guide de survie". S’inspirant des manuels d’instruction de l’armée américaine [*] , Max Brooks en parodie la forme pour mieux nous préparer à ce fléau potentiel. Ainsi, le livre se présente selon le plan suivant :

• "Les morts-vivants : mythes et réalités" : vous connaîtrez toutes les données de base concernant l’Ennemi, de sa manière de se perpétuer, via le virus solanum, et de ses comportements, jusqu’à la description des différents niveaux d’épidémie.
  
• "Armes et techniques de combat", "Défense" et "Chasse/Nettoyage" ; ces parties énumèrent les moyens logistiques, pesant leurs avantages et leurs inconvénients, afin de se préparer, de se défendre puis de répliquer face au danger posé par les revenants.
  
• "Vivre dans un monde envahie par les zombies" : à quoi ressemblera notre monde face à une pandémie de solanum ? Voilà la question à laquelle Brooks fournie les grandes lignes de ce triste avenir. Cette partie est somme toute intéressante car nous y entrevoyons quelques esquisses du futur œuvre de l’auteur : World War Z.
  
• "Épidémies recensées", qui achève ainsi notre guide, listant de manière non exhaustive les épidémie de zombies que Brooks tient pour réels et confirmer. Celà donne lieux à quelques histoires secrètes de notre Histoire (Entre autres délices, toute la vérité sur la réelle raison de la construction du mur d’Hadrien par les romains au IIème siècle après JC).

Ceci dit, il y a deux conditions préalables pour entamer la lecture de ce guide : ne pas être réfractaire à l’humour du énième-degrès - et ne pas avoir le format du manuel d’instruction en horreur. Si le premier point ne pose a priori aucun souci, le second point peut être un tantinet problématique. Brooks arrive à contourner le côté roboratif que l’on trouve dans ce genre de littérature. Il y arrive par de multiples clins d’oeil au monde des zombies, dans le cinéma et les livres, et grâce à une bonne dose d’humour pince-sans-rire, aussi, faut reconnaître. La lecture en souffre tout de même, l’aspect "catalogue" pouvant parraître un poil arride. En effet, de mon point de vue, lire les caractéristiques des armes pendant une bonne vingtaine de pages, ça en devient lassant, et le plaisir de lire peut en être entravé. Heureusement que l’auteur nous avait mis en garde contre le côté américain de son livre, ça aide à nous y préparer.

Mais qu’on se rassure, le livre reste tout même un vrai plaisir. Nombreuses sont les pages nous y prétant à sourire, voir à rire jaune. La lecture est rapide et permet de "récapituler" nos données zombiesques. Quelques illustrations cassent un peu l’aridité qu’on pourrait lui trouver par moment.
Pour les personnes maitrisant la VO, on pourrait même leur conseiller de se procurer le livre sous la forme de cartes récapitulatives, pour le côté original et décalé. Et puis, il est plus facile d’emporter un jeu de carte qu’un livre en cas d’urgence...

	Un efficace divertissement littéraire. A réserver, tout de même, en priorité aux fans du genre, quitte à en devenir un au détour du livre ? N.B. : pour celles et ceux qui doutent encore de la menace représentée par le solanum, je ne saurais trop leur conseiller de renseigner sur ce site. L’Histoire en reste riche d’enseignement.

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